Nach einem erfolgreichen ersten Jahr, hat sich DREAM für 2009 noch einiges mehr vorgenommen.

Nach 6 erfolgreichen Veranstaltungen und einem riesigen Aufgebot zu Silvester beim Dynamite!! 2008 kann sich schon kaum noch jemand daran erinnern, dass es DREAM zu Beginn des Jahres 2008 noch garnicht gab. Am 31. Dezember 2007 stellte man mit dem Yarennoka! eine Abschiedsveranstaltung für PRIDE auf die Beine, die dann jedoch so großes Interesse erregte, dass man sich Anfang 2008 über eine Neuauflage unterhielt. Im Februar war es dann bereits soweit und mit der Hilfe von K-1 erblickte DREAM das Licht der Welt.

Die ausverkaufte Saitama Super Arena, Dynamite 2008

Um den Erfolg nun fortzuführen und zu alten Glanzzeiten zurückzukehren bedarf es jedoch mehr und das hat auch der DREAM-Veranstaltungsproduzent Keiichi Sasahara erkannt, als er zu Silvester sagte: "Die Veranstaltung heute Abend war nur ein Schritt, aber um eine erfolgreiche Serie aufzubauen ist es nicht mit einer guten Veranstaltung getan. Dazu bedarf es einer stetigen Steigerung und darauf konzentrieren wir uns im kommenden Jahr."

Mittlerweile ist es Mitte Januar und die ersten Details sind an die Öffentlichkeit gedrungen. So wird es 2009 einen Federgewichts- und einen Weltergewichts-Grand-Prix mit jeweils mindestens 8 Teilnehmern geben. Diese Turniere kommen jedoch nicht nur den Stars Shinya Aoki und Hayato "Mach" Sakurai zu gute, sondern auch aufstrebenden Nachwuchskämpfern wie Hideo Tokoro oder Tatsuya Kawajiri.

Die erste DREAM-Veranstaltung im neuen Jahr wird im März stattfinden und voraussichtlich den Auftakt zum Federgewichts-Grand-Prix darstellen. Da die MMA-Kämpfe häufiger zu Verletzungen führen als K-1-Kämpfe, sind die Grand Prixs meist auf mehrere Turniere aufgeteilt, um den Kämpfern eine Regenerationsphase einzuräumen. Das Finalturnier umfaßt dann meist Halbfinale und Finale. Dass es selbst dabei noch zu unglücklichen Verletzungsausfällen kommen kann, zeigte das Ende für Eddie Alvarez im Halbinale des Leichtgewichts Grand Prixs 2008.

Tatsuya Kawajiri besiegt Kozo Takeda, Dynamite 2008

Insgesamt bewegt man sich vorsichtig vorwärts und so wird die Anzahl der Veranstaltungen 2009 wohl ebenfalls wieder sechs betragen. Da allerdings zusätzlich die Krönung eines Halbschwer- und eines Schwergewichtschampions anstehen, sollte die Qualität insgesamt, wie geplant, weiter ansteigen.

Alle MMA-Fans erwartet damit ein spannendes Jahr 2009. Wie noch vor einigen Jahren PRIDE und K-1 konkurrieren die japanischen Organisationen heute mit der UFC. Dem Fan kann dies nur recht sein, denn wieder einmal bewahrheitet sich das alte Sprichwort: "Konkurrenz belebt das Geschäft."